Ujedinjeno Kraljevstvo je upravo obećalo mladima budućnost bez pušenja. U Europi se rasprava nastavlja.

Ovog tjedna, Velika Britanija je usvojila jedan od najambicioznijih zakona o prevenciji pušenja u povijesti. Svatko tko je rođen 1. siječnja 2009. ili kasnije nikada neće moći legalno kupiti cigarete. Minimalna dob za prodaju povećavat će se za godinu dana svake godine, sve dok pušenje ne nestane. Generacija bez dima, zapisana u zakonu.

Politički odgovor je bio zapanjujući. Istraživanja pokazuju da 78% javnosti podržava zakon. Čak ga i većina pušača podržava, a mnogi od njih žele da je ta zaštita postojala dok su bili mladi, prije nego što se ovisnost ukorijenila. Međustranačka podrška u parlamentu bila je snažna.

Ova vrsta ambicije već je isprobana i propala. Novi Zeland je 2022. godine usvojio sličnu generacijsku zabranu pušenja, samo da bi je nova vlada ukinula prije nego što je uopće stupila na snagu. Ujedinjeno Kraljevstvo sada je preuzelo tu palicu. Zamah se gradi i drugdje. Francuska je od srpnja 2025. zabranila pušenje u svim vanjskim prostorima gdje borave djeca, uključujući parkove, plaže, školske ulaze i sportske objekte, kao dio vlastitog cilja generacije bez duhana do 2032. godine.

No u Europi, gdje rak pluća ostaje vodeći uzrok smrti od raka, slika je složenija.

Europska komisija predložila je ambicioznu reviziju pravila oporezivanja duhana u srpnju 2025., podižući minimalne porezne stope u cijelom bloku prvi put u više od desetljeća i proširujući oporezivanje na novije nikotinske proizvode. Cilj je bio podržati Europu bez duhana do 2040. Veći porezi na duhan jedan su od najdokazanijih alata za smanjenje pušenja, posebno među mladima i onima s nižim prihodima.

Pregovori u Vijeću su više puta oslabili tu ambiciju. Najnoviji kompromisni prijedlozi uključuju niže minimalne porezne stope i dulje rokove provedbe. Četiri države članice i dalje su protiv. Politički sporazum se pomiče prema lipnju 2026., a za porezna pitanja potrebna je jednoglasna podrška.

Rak pluća ubija gotovo 700 000 ljudi u Europi svake godine. Duhan je njegov najveći pojedinačni uzrok. Duhan ne uzrokuje samo rak pluća. Povezan je s najmanje 15 različitih vrsta raka.

Znamo da je 90% ljudi koji puše počelo prije 21. godine. Prevencija u trenutku stvaranja navika je mjesto gdje se još uvijek mogu postići najveći dobici.

Ujedinjeno Kraljevstvo je ovog tjedna pokazalo da je zaštita sljedeće generacije i moguća i popularna. Francuska se kreće u istom smjeru. Europa ima istu priliku, ali to zahtijeva političku hrabrost upravo u trenutku kada instinkt nalaže kompromis.

Lung Cancer Europe, zajedno s više od 120 zdravstvenih i organizacija civilnog društva, i dalje poziva na ambiciozno, na dokazima utemeljeno ažuriranje europskih pravila oporezivanja duhana. Prevencija ne može biti prva stvar koja se odustaje kada pregovori postanu teški.

Mladi ljudi koji će živjeti s posljedicama ovih odluka zaslužuju bolje od razvodnjenog kompromisa.